한국 약주·청주와 일본 사케 비교: 원료와 정미율 라벨 읽기

한국의 맑은 곡물주와 일본 사케를 비교할 때 ‘한국은 진하고 일본은 섬세하다’는 식으로 나라별 맛을 정해 놓으면 개별 제품을 놓칩니다. 원료와 제조 표시를 같은 칸에 적으면 공통점과 차이를 더 구체적으로 볼 수 있습니다.

맑게 보인다고 같은 종류는 아니다

이 글에서 사케는 일본의 쌀 발효주인 니혼슈를 뜻합니다. 소주나 일본 쇼추 같은 증류주와는 구분합니다. 한국의 약주·청주와 사케는 곡물 발효주라는 공통점이 있지만, 한국의 제품 유형과 일본의 특정명칭을 일대일로 번역해 대응시키기는 어렵습니다.

한국 제품은 식품유형, 원재료와 도수부터 확인합니다. 기본 용어는 막걸리·약주·청주·소주 분류에 정리했습니다. 일본 제품도 뒷면 표시와 국내 수입 표시를 함께 읽어 정확한 제품명, 원료, 도수, 보관 방법을 적습니다.

준마이·긴조·다이긴조는 무엇을 말할까

일본 주류종합연구소(NRIB)의 종류 안내는 원료, 정미율, 누룩쌀 비율과 제조·향미 기준을 함께 제시합니다. 아래는 이름을 읽기 위한 핵심 항목만 추린 표로, 모든 표시 요건을 담은 것은 아닙니다.

이름알코올 첨가 구분정미율 항목

준마이	양조 알코올을 첨가하지 않음	고정된 정미율 상한 없음
준마이 긴조	양조 알코올을 첨가하지 않음	60% 이하
준마이 다이긴조	양조 알코올을 첨가하지 않음	50% 이하
긴조·다이긴조	양조 알코올 첨가가 가능한 유형	각각 60% 이하·50% 이하

‘준마이’는 알코올이 없다는 뜻이 아닙니다. 쌀의 발효로 알코올이 생성됩니다. 정미율 숫자만 맞으면 모든 명칭을 붙일 수 있다고 해석해서도 안 됩니다.

정미율 60%는 60%를 깎았다는 뜻일까

정미율은 현미 무게에 대해 도정 후 쌀이 얼마나 남았는지를 나타내는 비율입니다. 가령 현미 100kg에서 60kg이 남았다면 정미율은 60%입니다. 숫자가 낮을수록 더 많이 깎았다는 뜻입니다.

일본주조조합중앙회(JSS)의 공정 안내는 정미율을 향미를 이해하는 지표로 설명하면서, 낮은 숫자가 반드시 더 좋은 품질을 의미하는 것은 아니라고 안내합니다. 가격이나 등급처럼 단순 서열을 매기기보다 자신이 어떤 특징을 찾는지와 함께 봅니다.

두 제품을 같은 양식으로 비교하기

메모 칸은 제품명 / 국가·양조장 / 표시 유형 / 원료 / 도수 / 정미율 등 추가 표시 / 보관 조건 / 확인 날짜로 맞춥니다. 한국 제품에 정미율이 표시되지 않았다면 임의로 계산하거나 일본 제품보다 뒤처졌다고 평가하지 않습니다. 자료가 없는 칸은 ‘표시 확인 못함’으로 남깁니다.

맛은 실제 경험이 있을 때만 별도로 적고, 제조사 소개 문구와 구분합니다. 국가별 우열이나 성별 선호를 가정하기보다 한 제품의 조건을 차분히 비교하는 편이 유용합니다. 감상을 구체적으로 적는 방법은 시음 노트 작성법에서 이어서 볼 수 있습니다.